快速變遷的高齡化社會所引發新的需求與問題，已成為各國政府及民間關注的焦點，如何建立一個負擔得起而老人可以尊嚴和自主生活的社會，是一項嚴峻的挑戰，也是整個社會包括老人本身、家庭、民間部門和政府的責任。雖然老年相關政策、產業及服務的需求殷切，相關專業人士也組成學會組織推廣（如台灣老年醫學會、長期照護協會、老人福利聯盟），但國內培養相關人才的高等教育機構，若非偏重老人服務事業的獨立科系，就是附屬於福利或社工系所之下。換句話說，老年問題及相關需求的殷切，與相關專業人才不足之間，有著極大的落差，因而成立培養老年實務及教研人才的系所，刻不容緩。
而成大老年學研究所設置於醫學院則與台南市韓內科醫院韓良誠院長之推動與協助有密切的關聯。韓院長同時為成大醫院急診部兼任主治醫師，在多年行醫的經驗裡，深深感受到老年病患診治的複雜與綜合性，近幾年來尤甚。同時，也體認到老年疾病的治療不只是醫學的問題，面對人口老化與壽命延長的變遷趨勢，老年醫學應與其他領域結合並有更深入的討論，因而有推動老年學研究所成立的構想。爾後在韓院長、醫學院宋瑞珍院長及內科部林錫璋主任的積極奔走下，成功大學醫學院老年學研究所2006年10月獲教育部准予成立，2007年9月第一屆新生入學，成為國內第一所培養老年實務及教研人才的研究所。
| 歷史沿革
一、歷任所長
- 院長代理 宋瑞珍 2006年10月 至 2007年07月
- 院長代理 林其和 2007年08月 至 2011年07月
- 代理所長 盧豐華 2011年08月 至 2012年07月
- 第一~二任所長 盧豐華 2012年08月 至 2018年07月
- 第三任所長 白明奇 2018年08月 至 2021年07月
- 第四任所長 白明奇 2021年08月 迄今
二、重要事件
| 時 間 | 重 要 事 件 |
|---|---|
| 95/05 | 院務會議決議「第一優先」設立「老年學研究所碩士班」 |
| 95/10 | 獲教育部准予成立 |
| 95/10 | 籌備委員會，宋瑞珍院長代理所長；許甘霖助理教授為執行秘書 |
| 96/08 | 林其和院長代理所長；劉立凡助理教授為執行秘書；蔡文輝講座教授第一次來訪指導學生及教學研究 |
| 96/09 | 所務委員會組成正式運作；延聘蔡文輝為客座教授 |
| 96/09 | 第一屆學生共15人報到 |
| 96/10 | 諮議委員會組成正式運作；所辦公室成立 |
| 96/12 | 成大老年學研究所學會成立；劉立凡助理教授為輔導老師 |
| 97/03 | 課程委員會與教師評審委員會正式運作 |
| 97/06 | 確定98 學年度起之新制課程架構 |
| 97/08 | 新聘楊靜利副教授與陳麗光助理教授；楊靜利副教授為執行秘書 |
| 97/10 | 蔡文輝講座教授第二次來訪指導學生及教學研究 |
| 97/11 | 「高等教育評鑑中心」至本所實地訪評 |
| 97/12 | 借用公衛所力行校區空間設立研究生研究室 |
| 98/02 | ＜台灣老年學論壇＞第一期上線 |
| 98/03 | 與「弘道老人福利基金會」合辦「練．戀．舞電影校園座談會」 |
| 98/05 | 羅玉岱同學獲得醫學院論文獎 |
| 98/06 | 本所通過「高等教育評鑑中心」之評鑑 |
| 98/07 | 第一屆學生共8人畢業 |
| 98/09 | 蔡文輝講座教授第三次來訪指導學生及教學研究 |
| 98/10 | 醫學院三樓聯合研究生研究室設立，本所分配得17個座位 |
| 99/07 | 實習必修課程正式開始 |
| 99/08 | 陳麗光助理教授為執行秘書 |
| 99/10 | 進行第一次標竿學習，參訪愚人之友基金會及嘉義基督教醫院 |
| 99/11 | 搬遷至醫學院大樓十樓東側 |
| 100/01 | 校友回娘家 |
| 100/02 | 「台日高齡失智症社區照顧暨健康促進」研討會 |
| 101/05 | 美國UGA 第一次來訪 |
| 100/06 | 「2011健康、壽命與社會」研討會 |
| 100/07 | 「長期照謢經典講座系列二」 |
| 100/08 | 「長期照謢經典講座系列三」 |
| 100/08 | 盧豐華醫師接任所長；新聘邱靜如助理教授 |
| 100/11 | 醫學院壓箱室-美夢傳奇 |
| 101/01 | 舉行望年會；楊靜利副教授通過新進教師續聘 |
| 101/02 | 所友座談會 |
| 101/05 | 美國UGA第二次來訪 |
| 101/08 | 盧豐華醫師接任第四任所長 |
| 101/09 | 社會變遷與健康發展學術研討會 |
| 101/10 | 蔡文輝講座教授第四次來訪指導學生及教學研究 |
| 101/11 | 台北榮民總醫院高齡醫學中心、成大醫院內科部老年科及失智中心共同主辦「高齡醫學新知研討會」 |
| 101/12 | 2012年「銀髮產業－無限可能—照顧保險及其與醫療保險服務的連結與整合的可能性～以日本經驗為例」專講暨座談會 |
| 102/02 | 新聘王新台教授 |
| 102/08 | 新聘范聖育助理教授 |
| 103/02 | 新聘翁慧卿教授 |
| 103/02 | 103屆起原必修學分更改為15學分，總學分共33學分 |
| 103/08 | 全所教師至美國USC南加州大學戴維斯老年學學院參訪 |
| 103/08 | 開設大學部「老化與生活跨學分學程」 |
| 103/09 | 日本東京大學i.school至本所參訪 |
| 103/10 | 本所榮獲103年落實課程更新成果競賽特優獎 |
| 104/01 | 辦理老年學研究及教學新趨勢國際研討會；劉立凡老師升等教授 |
| 104/02 | 舉行103學年度望年會 |
| 104/10 | 蔡文輝講座教授第五次來訪指導學生及教學研究 |
| 104/11 | 舉行｢老年學導論」新書發表會 |
| 104/11 | 舉行｢台灣與日本共同思考社會福利與醫療現況研討會」 |
| 105/01 | 老年學研究所忘年會 |